44MAGNUM、28年ぶりの新宿ロフトでライブハウスツアースタート！

Photo: 平沼久奈

Text: 長谷川幸信

44MAGNUMがライヴハウス・ツアー「POINT IS AREA44」を2月13日からスタートさせた。その１本目となったのは新宿ロフト。移転したものの新宿ロフトで44MAGNUMというのは、かの伝説的ライヴ「関西ヘヴィ・メタル殴り込みギグ」を連想させる。これは’82年に同ライヴハウスで行なわれた　44MAGNUM主宰のシリーズ・ライヴで、日本にメタル・ムーヴメントを起こす大きなきっかけにもなった。

この日、オープニングSEで「E.T.のテーマ」が流れた瞬間、会場はあの28年前の空気に変わる。フロアを埋め尽くしているのは当時をリアルタイムで体験してないファンが大半だが、ここで 44MAGNUMというだけで、俄然、テンションが上がるってもの。それはメンバー自身も同じだったようだ。ステージに登場した直後、44MAGNUMはいきなりフルパワーでバンド・サウンドをたたきつける。「久しぶりだな、東京！　ホーム・スウィート・ホームだね。28年ぶりのロフト、ただいま」　PAULがそうステージで語ると、フロアからは”おかえり”と声も上がった。言葉のやり取りは温かく和やかでもある。だが往年のナンバーにして名曲の数々は、ファンのケツを蹴り上げ続ける。

JIMMY、JOE、サポートのRAYが作り出す引き締まったサウンドは、メタリックであり、またロックン・ロールの側面があるグルーヴも随所にちりばめる。そこにPAULは色気のある節回しで深みある歌声を響かせ、愛息のSTEVIEはクリーンに伸びるハイトーンを絡める。44MAGNUM以外の何者でもない音と歌であり、そのポテンシャルの高さや吐き出すエネルギーは殴り込みギグそのものである。「オマエたちの笑顔がうれしい。そのためだけに生きている、といっても過言じゃない。この勢いで３月の目黒鹿鳴館まで突っ走るからな！」　こうして力強い宣言も飛び出したツアー初日でもあった。

（長谷川幸信）