12月23日(月・祝)、DANGER CRUEが主催するイベント「J-ROCK EXPLOSION 2013 華麗なる激情 最終章 -新たなる旅立ち-」が、新宿BLAZEにて開催された。新進気鋭の若手ヴィジュアル系バンドが出演し、熱いバトルを繰り広げてきた「華麗なる激情」。スピンオフ企画など、様々な話題を巻き起こしたこのライヴイベントも、今回でついに最終章を迎えることとなった。数々のドラマを生み出したイベントの有終の美を見届けるべく、会場には多くのオーディエンスが集まった。
イベントは名物企画「ガチンコ投票バトル」からスタート。今年7月に開催された「Vol.6」の優勝バンド・マイナス人生オーケストラ、先日行なわれた東西同時開催「Vol.7」の【Tokyo Side】勝者・SRASH NOTES GARDEN、そして【Osaka Side】勝者・EVEの3組が登場。真の王者を決めるべく、最終決戦を繰り広げた。また、この模様はウェブ動画チャンネル「JAMBORiii STATION」にて撮って出し配信も行なわれ、熱い戦いを多くのユーザーが見守った。
トップバッターは、SRASH NOTES GARDEN。ヴィジュアル系には珍しいギターヴォーカルのスタイルである彼らは、イベントの恒例企画であるカヴァー楽曲として、L’Arc～en～Cielの「HONEY」からライヴをスタート。「Re:」ではラップを交えるなど、自由な発想を持った楽曲でオーディエンスを魅了した。
2番手に登場したのはEVE。「ラクリメ」ではジャンプ、「FAKE MOON」ではモッシュと、会場を一体にするパワフルなステージを展開し、カヴァーはユナイトの「ミドルノート」を披露。オーディエンスをしっかりと盛り上げつつも、真剣勝負の舞台を心の底から楽しむ笑顔溢れたステージとなった。
3組目のマイナス人生オーケストラは、1曲目にMUCCのカヴァーで「君に幸あれ」をプレイ。また、曲のラストにMUCCの「大嫌い」や、シドの「循環」を取り入れる場面も。「ネットで叩いてャル！」では、ステージから降りてフロアを練り歩くなど、破天荒なパフォーマンスと、爆発力の高い演奏で鮮烈なインパクトを残した。
観客の投票が行なわれる中、DANGER CRUE所属バンドによるステージがスタート。まずは、黒を基調とした新衣装に身を包んだDIVがステージに姿を現わした。「Vol.2」への出演でバンドを始動させて以来、「華麗なる激情」出演皆勤賞である彼らは、カヴァーシングルである「妄想日記」や今回初披露となった「JUSTICE」など、いつにも増してハードな楽曲を連発。共に成長を遂げたイベントのラストを華々しく彩る、熱いパフォーマンスでオーディエンスを盛り上げた。
次のカメレオは、「華麗なる激情」なだけに、カレーやカレー味のラーメンを食べたり、カレイ（魚）のパネルを持っての登場。オーディエンスをいじり倒したり、ロックバンドでありながら、楽器を演奏せずに5人でマイクを取る「↑アゲていこう歌↑」を披露するなど、変幻自在なパフォーマンスを展開。ラストの「ダメ男」では、オーディエンスが扇子を振り回し、なんでもありの狂乱の宴を繰り広げた。
イベントもまもなく終盤戦となったところで、「ガチンコ投票バトル」の集計が終了。「華麗なる激情」のマスコットキャラクターである激子。が登場し、結果発表が行なわれた。会場のオーディエンスによる投票の結果、SRASH NOTES GARDEN：7900ポイント、EVE：14900ポイント、マイナス人生オーケストラ：14100ポイントで、EVEが見事王座に輝いた。最終決戦を制したEVEは、DANGER CRUE RECORDSからのCDリリースを確約。また、副賞として、12月27日(金)日本武道館にて開催される「Visual BANG! ～SID 10th Anniversary FINAL PARTY～」のオープニング・アクトとして出演する。再びステージに呼び込まれたメンバー達は、「本当に頑張ってきますんで応援よろしくお願いします！」と、武道館へ向けて熱い意気込みを語っていた。
勝者発表の興奮も冷めやらぬ中、ステージにはユナイトが登場。3月に品川ステラボールで開催される結成3周年ワンマンへ向け、様々な企画を展開している彼ら。コール＆レスポンスから突入した「small world order」や、ヘッドバンギングを巻き起こした「Love_Duck_Core_Nothing」など、今まさに3周年へ目がけて力走している5人の勢いを、そのまま切り取ったようなアグレッシブなパフォーマンスで一気に駆け抜けていった。
所属バンドによるステージのトリを務めたのはギルガメッシュ。登場するなり鉄板チューン「evolution」を投下、凄まじい勢いで疾走していく。圧倒的重撃力を誇る最新アルバム『MONSTER』の収録曲を中心に、来年結成10周年を迎えるライヴバンドとしての貫禄を見せつけた。また、「人間は“衣・食・住”があれば音楽なんかなくても生きていけるって言われてるけど、俺達バンドマンは“音楽”がなければ生きていけません！だから今日も、これからも、命をかけて、命を削って、全力で音楽を伝えて行きたいと思います！」という左迅(Vo.)の熱いメッセージに、多くのオーディエンスが胸を打ち震わせた。
ラストを飾ったのはDCR ALL STARSによるスペシャルセッション。ギルガメッシュを中心に、結(ユナイト/Vo.)、HIKARU.(カメレオ/Vo.)、CHISA(DIV/Vo.)が集結した夢のコラボレーションで、ギルガメッシュの「Break Down」をプレイ。各バンドのヴォーカリストがステージ上を縦横無尽に駆け回る圧巻のパフォーマンスで、この日一番の熱狂を巻き起こし、約5時間半に及ぶイベントを締め括った。
大盛況の内に幕を降ろした「華麗なる激情」だが、この日、DANGER CRUEは2014年春に新イベントシリーズ「J ROCK EXPLOSION 2014 BATTLE OF THE BRAVE」を開催することを、イベントのエンディングで発表した。
この企画は、EVEが優勝を果たし、西高東低の結果となった「華麗なる激情」を進化させ、勇者大阪を中心とする「DEAD WEST」、それを迎え撃つ東京を中心とした「DEAD EAST」が熱い戦いを繰り広げる、絨毯爆撃のように開催されるライヴイベントになる予定とのこと。また「BATTLE OF THE BRAVE」は“新たにシーンの中核に飛び出そうとする新人バンドのライヴでのプレゼンテーション”、そして“混沌としたロックシーンに、新たに提案するバンドたちを集めたコンピレーションアルバムをレーベルが紹介”するという、ライヴとCDが併走する年間企画として行なわれる。
尚、ライヴ出場、コンピレーションアルバム収録希望バンドの募集詳細は後日発表とのこと。2014年末、再び「あの夢の会場」での再会は有るのだろうか!? この一年を共に過ごし、共に大きな夢を見るバンドをDANGER CRUE は待っている。明日を共に掴むために。シーンを席巻するイベントとなるであろう「J ROCK EXPLOSION 2014 BATTLE OF THE BRAVE」。今後の展開を刮目せよ！
Text: 山口哲生
Photo: 釘野孝宏
新イベント「J ROCK EXPLOSION 2014 BATTLE OF THE BRAVE」告知動画 http://www.youtube.com/watch?v=ycnEyG2Y3go
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サイズは選べる4種類、サインプリントも可能です。
・Lサイズ6枚セット販売：89mm×127mm ￥2,400（税込）
※Lサイズは6枚セットのみの販売、サインプリントは選べません。
・2L判紙焼き：127×178mm ￥980（税込）
・A4判紙焼き：210×297mm ￥1,980（税込）
・A3変形判紙焼き：305×420mm ￥3,800（税込）
販売期間：2013年12月24日（火）18:00〜2014年1月7日（火）18:00
DANGER CRUE PHOTO SHOP（PC・スマホ対応）
http://dangercrue.theshop.jp
華麗なる激情 オフィシャルサイト
http://jrockx.jp/
